ENTENDIENDO LA ENFERMEDAD ADRENAL DE LOS HURONES

21 de marzo de 2023
Cuidado Animal
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Las glándulas adrenales (suprarrenales en personas) se encuentran en la parte superior de cada riñón y se encargan de producir hormonas. En la enfermedad adrenal de los hurones aumentan de tamaño y producen unas cantidades excesivas de hormonas sexuales.

Para entender por qué se produce la enfermedad adrenal es necesario conocer el ciclo reproductivo de los hurones.

Las hembras entran en celo en torno al mes de febrero o marzo. Su ovulación es inducida, esto quiere decir que si un macho no las monta no se produce la ovulación y permanecerán en celo durante toda la temporada reproductiva.

Esto produce unos niveles de estrógenos elevados en sangre (hiperestrogenismo) que pueden llegar a causar problemas graves para su salud, principalmente efectos tóxicos sobre la médula ósea, produciéndose anemia. Para que este problema no tenga lugar, es necesario que la hembra críe en cada época reproductiva. Esto es algo que en cautividad no suele llevarse a cabo salvo que la hurona se destine a la reproducción, con lo que será necesario esterilizala, de lo contrario acabará gravemente enferma.

En el caso de los machos, cuando entran en celo sobre el mes de enero o febrero aumenta considerablemente su olor corporal debido a la influencia de la testosterona sobre las glándulas corporales, además el olor de la orina será mucho más fuerte y harán un marcaje; estos son los motivos por los que se les suele esterilizar.

En cada primavera, época en la que entrarían en celo, los hurones esterilizados ya no tienen órganos sexuales donde se produzcan las hormonas sexuales, con lo que en muchos casos las glándulas adrenales intenten producir estas hormonas sexuales. Con el paso de los años, dichas glándulas terminan aumentando de tamaño (hiperplasia) produciéndose lo que llamamos la enfermedad adrenal. En algunos casos incluso aparecen tumores en estas glándulas.

Los síntomas que observamos en los hurones afectados:

Alopecia simétrica bilateral: en casi todos los casos se produce una pérdida de pelo que empieza por la cola y progresa al resto del cuerpo.
Picores
Machos: dificultad para orinar debido al aumento del tamaño de la próstata.
Hembras: vulva aumentada de tamaño.

Para su diagnóstico, además de por la sintomatología, el veterinario podrá comprobar el tamaño de estas glándulas mediante ecografía.

Algunos factores que predisponen a la enfermedad adrenal son la castración a edades tempranas y el fotoperiodo alargado artificialmente, esto es frecuente que ocurra cuando mantenemos hurones en el interior de casa y tenemos la luz encendida hasta llegada la noche. Es importante respetar un fotoperiodo natural para que diferencien las estaciones del año.

Por todo ello, se ha visto que la mejor opción para esterilizar a los hurones y a su vez minimizar el riesgo de enfermedad adrenal es el uso de implantes hormonales. Estos implantes se colocan debajo de la piel, similar a un microchip, y producen una castración química temporal, generalmente con una duración media de un año; pasado su efecto debemos repetir su aplicación.

En conclusión, recuerda que en el caso de las hembras es imprescindible interrumpir el celo para evitar poner en riesgo su vida y tu veterinario te indicará la mejor opción. Todos los hurones deben chequearse a partir de los 4 años de edad para detectar enfermedades de forma precoz. Por último, si observas falta de pelo en la cola de tu hurón, no dudes en consultar a tu veterinario.